L’histoire des jeunes filles peintres est celle d’un combat – s’imposer dans un champ artistique tres masculin – mais surtout d’une pluralite de combats, dans des societes ou les hommes dominent. Au debut du XVIIe siecle, Artemisia Gentileschi a lutte. Quelle place pour cette artiste dans sa generation ? Quelle place dans l’histoire de l’art ? En 1550, au sein des Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes, Giorgio Vasari explique que "l’appetit devorant du temps est evident : non content d’avoir ronge nos ?uvres memes et des temoignages honorifiques d’un large panel d’artistes, il a efface et eteint le nom de tous ceux dont le souvenir avait ete preserve avec autre chose que la piete imperissable des ecrivains". Le nom de tous ceux, mais surtout le nom de celles…

Disparue de l'historiographie

Tombee dans l’oubli des le milieu du XVIIIe siecle, c’est avec un evenement fort eloigne de son ?uvre qu’Artemisia Gentileschi revient progressivement sous les feux des projecteurs. En 1876, aux Archives de Rome, les Actes du proces penal intente via le pere Orazio Gentileschi contre le peintre Agostino Tassi paraissent redecouverts : il s’agit d’un proces pour viol, intente contre son collegue et ami, aussi qu’Artemisia Gentileschi n’a que dix-sept ans. Notre figure de l'artiste et sa biographie reviennent aussi sous nos feux des projecteurs, mais au detriment de son ?uvre, qui ne fera l’objet de veritables etudes qu’a partir des annees 1980.

Pour Martine Lacas, commissaire d’exposition independante et enseignante en histoire et theorie de l’art, l'omission d'Artemisia Gentileschi dans l'histoire de l'art s'explique, ou autre, par la description qu'en fait cette discipline : "S'impose une definition de l'art qui reprend des concepts anciens et attribue l'invention [. ] a l'esprit. L'esprit est viril, donc, les femmes, etant reputes etre privees de votre qualite puisqu'elles sont renvoyees a J'ai matiere, seront aussi evacuees de cette histoire de l'art."

Une "peintresse" inscrite dans des heures

Artemisia Gentileschi a pourtant ete une artiste internationalement reconnue au XVIIe siecle, louee pour le style baroque et dramatique comme pour sa personnalite, ambitieuse et extravagante. Appelee a Notre cour de Florence, puis de Rome, de Venise, de Naples mais aussi de Londres, la "peintresse" a su Realiser sa promotion et assurer le propre succes a une epoque ou les artistes jeunes filles restaient une exception. "Apprendre a i?tre peintre, c'est aussi savoir les strategies de carriere, explique Martine Lacas. On voit que toutes ces artistes [femmes], dont Artemisia Gentileschi a travers la correspondance qu'elle entretient au milieu des collectionneurs, avec les poetes. la reussite de [ce] metier passe par le reseau relationnel."

Nous revenons sur le parcours d'Artemisia Gentileschi et la posterite de son ?uvre Afin de examiner des facons dont l’histoire de l’art peut aujourd’hui redonner leur entiere place aux peintresses, sculptrices et poetesses. L'historienne de l'histoire de l'art Michela Passini met en vais garder contre l'ecueil de chercher des caracteristiques feminines dans l'oeuvre des femmes peintres. "L'historiographie feministe des annees 1970 a voulu mettre en avant le fait que il n'y a aucun tendances particulierement feminines dans [l'autoportrait], rapporte-t-elle. Ce paraissent des pratiques d'atelier et d'artistes. Cela reste opportun Afin de [les historiens et historiennes de l'art], c'est d'utiliser ces sources visuelles au meme titre que les sources produites via des peintres hommes pour voir De quelle fai§on les peintres dames arrivent, en s'autorepresentant, a negocier leur position - tres complexe - au coeur du champ artistique."

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Intervenantes

Martine Lacas reste commissaire d’exposition independante, autrice et enseignante en histoire et theorie de l’art. Elle est docteure en histoire et theorie de l’art, diplomee de l’Ecole des hautes etudes en sciences sociales. Elle interroge les questions d'une representation picturale, de l’art et de la creation. Elle fut commissaire de l'exposition Peintres jeunes femmes, 1780-1830. Naissance tout d'un combat qui s’est tenue de mars a juillet 2021 au Musee du Luxembourg a Paris.

Elle a site asiandating surtout publie Au fond en peinture, une poetique de l’arriere plan (Seuil, 2008), Desir et peinture (Seuil, 2011), Rodion Romanovitch Raskolnikov. Portrait of a man (editions Loco, 2014), biographie de Rodion Romanovitch Raskolnikov et catalogue-fiction de la exposition en photographe Sabine Meier au Muma du Havre et Des jeunes filles peintres. Du XVe a l'aube du XIXe siecle (Seuil, 2015).

Michela Passini reste chercheuse au CNRS. Elle collabore sur l’histoire de l’histoire de l’art, l’histoire des musees et du patrimoine. Elle enseigne via ailleurs a l'Ecole du Louvre, ou elle dirige le groupe de recherche de Master 1 Histoire d'la museologie. Elle a notamment publie Notre Fabrique de l’art national. Le nationalisme et les origines de l'histoire de l'art. France et Allemagne, 1870-1933 (editions d'la Maison Plusieurs Sciences de l'Homme - Centre allemand d'histoire de l'art, 2012, tire de sa these), l'edition critique de la Correspondance allemande d'Eugene Muntz (Armand Colin, 2012), L'?il et l'archive. Une affaire de l'histoire de l'art (Notre Decouverte, 2017).